有限会社ビットマイスター

　　でも、大変申し訳ありません。
　実は私、Ｂさんの名前を最初に憶えたのは、なんと「就職活動」のためだったんです（さすがにこれはＢさんご本人＆Ａさんには言えませんでしたが…）。
　サッカーに大して興味が無かった私は、スポーツ新聞社受験のため、当時の代表メンバーを、ノートに何度も何度も書き殴って必死に‘暗記’する始末（苦笑）
　もちろん名前を知っている選手も何人かいましたが、卓上で人名を憶えるなんて、歴史じゃないんだから！って感じですよね。これがまた結構大変。特にＭＦが誰が誰だか全く区別がつかない！ってホント今考えるとあり得ないし、笑えない…　本当にごめんなさい（＞＜）
　その後、本大会をテレビで観戦し、偶然にもＷ杯終了後間もなく某新聞社でサッカー関係のアルバイトを始め、生の現場を知った私がサッカーの虜になってしまったことは言うまでもありませんね。

　ライターという職業柄、現場や取材でいろいろな選手とお会いする機会がありますが、Ｂさんとはほとんど接点がありませんでした。
　だから、どんな性格の方なのかなんて全く無知。「どんな人だろう？？」興味津々だったのです。
　実際、話し始めてすぐに「メッチャ面白い人♪」というのが発覚！
　それだけフランクに話せる人間関係を築いてこられたＡさんを再度尊敬し、そして数々の試練を乗り越え、今なお戦っておられるＢさんにも、心から畏敬の念を抱きました。

　「代表の重み」「’９８Ｗ杯の真実」「予選秘話」…　その他いろいろな話が聞けて、４時間はあっという間に過ぎていきました。本当に、本当に学ぶことばかりの時間。
　
　考えてみれば、予選リーグを戦い、代表の最終メンバーに勝ち残り、アウェーでのＷ杯を戦い抜いた経験を持つ選手って、当時の２２人しかいないんですよね！？
　これって、ある意味サッカー界に於いて「国宝」級だと思うのですが、いかがでしょう？
　そして、その経験を余すところなく次の世代へ伝えようとしているのです。
　それは、決してＢさんだけではなく、ジュビロで言えば中山選手、名波選手が常日頃から口にしておられるし、代表を超えてカズさんはその最たる方ですよね。先日初めてお話しさせていただいた澤登さんも、Ｂさんと同じ事をおっしゃっていました。
　私の中で、彼らから共通して感じるモノ。それは「穏やかな微笑みと、強い目力」。
　大舞台を超えたからこそ、ちょっとやそっとでは動じない良い意味の「余裕」ができて、全てを受け入れてくれるような、やさしい表情を作るんだと思う。
　でも、ただ優しいだけじゃない。視線の奥には強さがあって、鋭さもあって、ここまでみてきたものの厳しさを「目」が語っている。
　「一流」と呼ばれる人は、必ずこの「穏やかさ」と「目力」を持っています。これマリエ論（笑）！

　Ｂさんと共に、’９７Ｗ杯予選、’９８フランスＷ杯クロアチア戦のビデオを観た。
　ＡさんもＢさんも、実際ＶＴＲで観るのは初めてだとか。
　再びあの日が甦ってきたようで、何とも言葉にし難い雰囲気になりました。
　でも、目の前の人が、自分の出ている試合のＶＴＲを初めて目にし、感慨深げに当時の様子を語ってくれるなんて、なかなかできる体験ではありません。贅沢この上ない話です。
　そして、そんな当時の映像を観、話を聞きながら、自分が歩んできたこの８年間をも振り返っている自分がいました。
　当時の自分、これまでの自分、今の自分、そしてこれからの自分…
　う゛～…　ムズカシイね（＾。＾；）

　とにもかくにも、本当にかけがえの無い貴重な時間を過ごすことができました。
　そして改めて、カズ選手、中山選手、名波選手、その他先人のみなさん、そして日々戦い続ける一流選手の素晴らしさを確認できました。
　
　もし願いが叶うなら、もう１度９８年Ｗ杯フランス大会まで時間を戻して、今の感情のまま見たいなぁ。